Расселение, соседи, верования

Восточные славяне за­нимали территорию от Карпатских гор на западе до Средней Оки и верховьев Дона на востоке, от Невы и Ладожского озера на севере до Среднего Поднепровья на юге. Славяне, осваивавшие Восточно-Европейскую равнину, вступали в контакт с немногочисленными фин­но-угорскими и балтийскими племенами. Происходил процесс ассими­ляции (смешивания) народов. В VI— IX вв. славяне объединялись в общ­ности, имевшие уже не только родовой, но и территориально-полити­ческий характер. Племенные союзы — этап на пути складывания государственности восточных славян.

В летописном рассказе о расселении славянских племен названо полтора десятка объединений восточных славян. Термин "племена" в отношении этих объединений был предложен историками. Вернее было бы назвать эти объединения племенными союзами. Эти союзы включали в себя 120-150 отдельных племен, имена которых были уже утрачены. Каждое отдельное племя, в свою очередь, состояло из большого количе­ства родов и занимало значительную территорию (40-60 км в поперечнике)

Рассказ летописи о расселении славян был блестяще подтвержден археологическими раскопками в XIX в. Археологи отметили совпадение данных расколок (обряды погребения, женские украшения - височные кольца и т.п.), характерных для каждого племенного союза, с летопис­ным указанием на место его расселения.

Поляне жили в лесостепи по среднему течению Днепра. К северу от них между устьями рек Десны и Роси жили северяне (Чернигов). К за­паду от полян на правобережье Днепра "седеша в лесах" древляне. К северу от древлян между реками Припятью и Западной Двиной рассели­лись дреговичи (от слова "дрягва" - болото), которые по Западной Дви­не соседствовали с полочанами (от реки Полота - притока Западной Двины). К югу от реки Буг располагались бужане и волыняне, как счи­тают некоторые историки, - потомки дулебов. Междуречье Прута и Днепра населяли уличи. Между Днепром и Южным Бугом жили тивер­цы. По рекам Ока и Москва располагались вятичи; на запад от них жи­ли кривичи; по р. Сожь и ее притокам - радимичи. Северную часть за­падных склонов Карпат занимали белые хорваты. Вокруг озера Ильмень жили ильменские словене.

Летописцы отмечали неравномерность развития отдельных племен­ных объединений восточного славянства. В центре их повествования - земля полян. Земля полян, как указывали летописцы, носила также название "русь". Историки полагают, что так звали одно из племен, жив­шее по реке Рось и давшее имя племенному союзу, историю которого наследовали поляне. Это лишь одно из возможных объяснений термина "русь". Вопрос о происхождении этого названия до конца не выяснен.

Соседями восточных славян были на северо-западе балтийские лет­то-литовские (жмудь, литва, пруссы, латгалы, земгалы, курши) и финно-угорские (чудь-эсты, ливы) племена. Финно-угры соседствовали с вос­точными славянами и с севера, и на северо-востоке (водь, ижора, каре­лы, саами, весь, пермь). В верховьях Вычегды, Печоры и Камы жили югры, меря, черемисы-мары, мурома, мещера, мордва, буртасы. На вос­токе от впадения р. Белой в Каму до средней Волги располагалась Волжско-Камская Булгария, ее население составляли тюрки. Их сосе­дями были башкиры. Южнорусские степи в VIII - IX вв. занимали мадья­ры (венгры) - финно-угорские скотоводы, которых после их переселе­ния в район озера Балатон сменили в IX в. печенега. На Нижней Волге и степных просторах между Каспийским и Азовским морями господ­ствовал Хазарский каганат. В районе Черного моря доминировали Ду­найская Болгария и Византийская империя.

Древние славяне были язычниками. На ран­ней ступени своего развития они верили в злых и добрых духов. Сло­жился пантеон славянских богов, каждый из которых олицетворял раз­нообразные силы природы или отражал социальные и общественные отношения того времени. Важнейшими богами славян были Перун - бог грома, молнии, войны; Сварог - бог огня; Велес - покровитель ско­товодства; Мокошь - оберегавшая женскую часть хозяйства; Симаргл - бог подземного мира. Особо почитался бог солнца, который у различ­ных племен назывался по-разному: Даждьбог, Ярило, Хорос, что гово­рит об отсутствии еще устойчивого славянского межплеменного един­ства.