После добровольного ухода со своего поста Б.Н. Ельцина 31 декабря 1999 года исполняющим обязанности президента по должности стал Председатель правительства В.В. Путин. В марте 2000 года по результатам выборов он стал президентом РФ. Главными задачами первого президентского срока В.В. Путина было укрепление вертикали власти с целью предотвращения распада РФ и вывод страны из экономического кризиса.

Для укрепления власти центра страна была разделена на шесть федеральных округов во главе с полномочными представителями президента по федеральному округу, проведена сверка местного законодательства на предмет соответствия федеральному законодательству, из верхней палаты парламента удалены главы субъектов федерации, а на их места назначены представители глав субъектов федерации. Сами главы субъектов федерации составили Государственный Совет при Президенте РФ.

25 декабря 2000 года Федеральным конституционным законом установлен государственный герб РФ: на щите золотой двуглавый орел.

В марте 2004 В.В. Путин в ходе выборов был переизбран на второй президентский срок подавляющим количеством голосов – свыше 70%. В 2004–2006 годах он продолжал решать поставленные перед собой задачи. Для укрепления власти в 2005 году отменяются выборы глав субъектов федерации и вводится их назначение по представлению Президента и утверждение Законодательным собранием субъекта федерации. При этом законодательное собрание субъекта федерации получило право предлагать Президенту возможных кандидатов на пост главы субъекта федерации. В 2006 году начал свою работу Общественный совет, куда вошли представители общественных организаций и известные стране люди. Некоторые экономически неразвитые субъекты федерации стали объединяться с более экономически развитыми субъектами.

 

Политический спектр выглядел следующим образом:

политическая ориентация	партии
националистические	Русское Национальное Единство (РНЕ), баркашовцы
крайне левые коммунистические	Национал-большевики (Э. Лимонов), Авангард красной молодежи, Российский коммунистический союз молодежи (РКСМ).
левые коммунистические	Коммунистическая партия РФ (Г. Зюганов)
левые либеральные	«Яблоко» (А. Явлинский), Либерально-демократическая партия (В. Жириновский)
центр	Единая Россия (Грызлов)
правые	Союз Правых сил (СПС)
монархические	отдельные группы вокруг РПЦ и журнала «Москва»

 

В области экономики Путину удалось добиться профицита бюджета, снижения темпов инфляции до 10% в год, устойчивого роста экономики в 5–7%. В 2004 году Путин выступил с программой удвоения ВВП к 2010 году, в сентябре 2005 года были провозглашены 4 национальных приоритета:

                        доступное и качественное жилье;

                        доступное и качественное образование;

                        доступная и качественная медицина;

                        развитие сельского хозяйства.

По замыслу Путина эти проекты должны были бы создать устойчивый экономический рост и повысить качество жизни населения.

На думских выборах 2007 года с подавляющим результатом победила партия «Единая Россия», которая набрала в Думе конституционное большинство (более ¾ собрания). В думу так же прошли партии КПРФ, ЛДПР, Справедливая Россия. Партия СПС распалась, партия «Яблоко» в Думу не прошла и вынуждена блокироваться с другими партиями. В марте 2008 года на выборах победил Дмитрий Анатольевич Медведев. Председателем правительства стал председатель партии «Единая Россия» В.В. Путин. В 2009 году по инициативе Д.А. Медведева в конституцию внесены изменения: президентский срок увеличен до 5 лет, а время между выборами в Думу увеличено до 6 лет.