К началу ХХ века Россия подошла с массой нерешенных проблем. Эти проблемы во многом порождались неоконченностью реформ, начатых императором Александром II. С одной стороны Россия активно капитализировалась, но с другой стороны, дворянство пыталось сохранить старые порядки и свои привилегии.

Социальная структура общества. Успехи экономики сочетаются с отсталой системой государственного управления и сословными ограничениями свободы предпринимательства (дворянство имело более широкие возможности к капитализации, чем другие сословия, но их использовало слабо). Рост бюджетных доходов опирается на увеличение сбора косвенных налогов в основном с сельского хозяйства. Большинство населения проживает в деревне. Экономически развитые районы стремятся освободиться от мелочного контроля из Петербурга, поэтому все сильнее возникает идея перехода к федеральному устройству. В ответ правительство берет курс на создание культурного и национального единства империи. В национальных окраинах проводится политика русификации: Финляндия лишается своей автономии, Польша – конституции, запрещается преподавание на национальных языках, ограничиваются права национальных меньшинств.

Сохраняется деление на сословия, хотя сословные границы становятся все более и более расплывчатыми. Около 40% дворян относится к мелкопоместным и стремительно разоряются. Для выжигания они становятся мелкими чиновниками. К крупнопоместным дворянам относится около 6% дворян. Такое расслоение способствовало вовлечению дворянства в революционную работу.

Буржуазия в своей основе формируется на базе купечества. Но она лишена возможности воздействовать на процесс принятия выгодных для себя решений.

Промышленность. В 90-х годах XIX века в России начался промышленный подъем после экономического спада 80-х годов. Этот подъем продолжается до 1900 года, после которого опять Россия вступила в полосу упадка. Новый подъем экономики начался в 1908 году и достиг своего пика в 1913 году.

В Баку с 90-х годов XIX века начинают добывать нефть, на Донбассе – уголь и руду. Резко увеличивается производство металла, развивается железнодорожный транспорт, легкая промышленность и машиностроение. В городах проживает 13% населения. В целом же развитие России отстает от темпов развития Англии, США и Франции.

 

	Россия	Франция	США	Англия
городское население	13%	41%	26%	65%
производство чугуна на 1 человека	1 пуд	4 пуда	10 пудов	13 пудов
производство угля на человека	6 пудов	50 пудов	160 пудов	300 пудов

 

Мануфактуры быстро перерождаются в фабрики и заводы, которые применяют паровые и электрические двигатели, достигают высокого уровня разделения труда на отдельные операции. Главным потребителем промышленных товаров остается государство, которое путем проведения протекционистской политики стремиться защитить промышленность от иностранной конкуренции. При помощи государства возникают монополии крупных предприятий, которые контролируют рынок сбыта. Монополии представлены картелями и синдикатами.

Картель – монополистический союз производителей. Каждый производитель самостоятельно организует закупку сырья и сбыт товаров, но цены устанавливаются согласно договоренности с другими производителями.

Синдикат – коммерческий союз под началом единого центра. Закупка сырья и сбыт товаров производится через единую контору, а процесс производства каждый предприниматель организует самостоятельно.

В Российскую промышленность активно привлекается иностранный капитал.

Социальная сфера. Если Европа в начале XX века активно начала решать социальные проблемы (сокращение рабочего дня, выплата пенсий и страхование), то русский капитал на социальные проблемы не обращает внимания.

Сельское хозяйство. В деревне продолжает сохраняться община. Некоторые помещики перестраивают свое хозяйство на капиталистические методы, но большинство помещиков продолжают жить за счет выкупных платежей и продажи земли. В крестьянской общине начинается процесс имущественного расслоения на зажиточных (кулаков), середняков и бедноту. В своем большинстве крестьянские общины опутаны долгами своим бывшим помещикам и поэтому вынуждены все свои силы пускать на ликвидацию этих задолженностей. Многочисленные долги общины не дают возможности общине развиваться. Нищая деревня не может покупать промышленные товары, что тормозит развитие промышленности. В целом же численность крестьян в России увеличилось до 86 миллионов человек. Из-за такого роста средний размер земельного надела в общине сократился с 4,8 до 2,6 десятин (1 десятина = 1,09 гектара).