Россия и ее соседи в XVIII веке: проблема взаимоотношений и конфликтов. Связь военных и политических задач с имперскими целями и способами их реализации

Со времени “великого посольства” Петра I происходило расширение культурных и политических контактов с Европой. Ключевой проблемой являлось утверждение присутствия на Балтийском и Черном море, реализация которого привела к целому ряду военных конфликтов, соответственно, со Швецией (1700–1721, 1741–1743, 1788–1790) и Турцией (1711–1713, 1735–1739, 1768–1774, 1787–1791). Результатом этих столкновений стало территориальное расширение России в Прибалтике и северо-восточном побережье Черного моря. Сближение с Австрией в противовес усилению прусского влияния при Елизавете Петровне привело к участию России в Семилетней войне (1756-62), однако, несмотря на временную оккупацию Восточной Пруссии, изменение внешнеполитического курса при Петре III свело на нет успехи русского оружия. Австрия была и традиционным союзником России против турок в военных кампаниях 1735-39 и 1788-90 гг., что объяснялось общностью стратегических интересов на Балканах. С конца XVII в. усилилось русское влияние на Польшу: в условиях кризиса польской государственности в последней трети XVIII в. это привело к трем ее разделам (1772, 1793, 1795) между Россией, Австрией и Пруссией, в результате которых к России была присоединена Правобережная Украина, Белоруссия и Литва.